Тыква
Полезная и красивая тыква — уроженка Центральной Америки — отлично прижилась повсюду в Европе. Известно около 20 видов и множество ее разновидностей. А в кулинарии — результат очень зависит от того, как и с чем тыкву готовить.
Чем полезна тыква
На 90% тыква состоит из воды. А насыщенный оранжевый цвет свидетельствует о том, что тыква буквально наполнена антиоксидантами феноликом и биофлавоноидом, а также бета-каротином, который преобразуется в витамин А в человеческом организме. Регулярно употребляя в пищу овощи, содержащие эти растительные соединения, мы помогаем нашему организму лучше противостоять некоторым видам рака, сердечным заболеваниям и процессам старения. Благодаря отличному минеральному составу мякоти тыквы она является «по совместительству» отличным косметическим средством. Мякоть и сок тыквы наносят на лицо в качестве тонизирующей и освежающей маски для жирной кожи.
Особого упоминания заслуживают тыквенные семечки, в которых, наряду с другими полезными минералами, содержится большое количество «хороших» жиров, железа, фосфора, цинка и витаминов.
Тыква в саду
Тыква (Cucurbita) — неприхотливое растение из семейства тыквенных. Она предпочитает солнечное расположение, а также влажные и плодородные почвы, хотя смирится с полутенью и может довольно долго обходиться без воды. Отлично себя чувствуют тыквы прямо на компостных или навозных кучах. Сеют тыкву в конце мая, после окончания угрозы заморозков, по два семечка в одну лунку, впоследствии оставляя самое сильное. Пока всходы не окрепнут, их накрывают стеклянными колпаками. Для более раннего урожая можно выращивать тыкву рассадным методом или пророщенными семенами.
Зелень тыквы растет быстро. Когда стебель достигнет полуметра, обрежьте верхушку, чтобы развились боковые побеги. Мульчируйте грунт вокруг растения органической мульчой или черным садовым материалом. Последний не только предотвратит прикосновение плодов к земле, но и будет способствовать лучшему прогреванию грунта вокруг растения. Регулярно поливайте растение под корень. После появления завязей и во все время созревания урожая подкармливайте тыкву каждые две недели удобрением с высоким содержанием калия (из органических удобрений подходят сделанные из рыбы, крови, костей и морских водорослей). Если вы планируете долго хранить тыкву и использовать в течение зимних месяцев, собирайте урожай в стадии полной зрелости, но до первых заморозков.
Выбор и хранение тыквы
Если тыквы для Хэллоуина ценятся как можно большего размера, то для кулинарных целей как раз следует выбирать маленькие плоды. Они менее водянисты и их мякоть имеет более сладкий и насыщенный вкус.
Тыкву следует хранить в сухом прохладном месте. В собранных в октябре тыквах количество полезных веществ при хранении достигает своего пика к декабрю (зеленые тыквы могут пожелтеть). Тыква отлично сохраняется в течение нескольких месяцев.
Приготовление тыквы
Мякоть тыквы в основном используется для приготовления супов, пирогов, хлеба и десертов. Можно просто обжарить ломтики тыквы на сковородке, как кабачки. Сушеные или обжаренные тыквенные семечки употребляются как дополнение к салатам, сухим завтракам или в качестве легкой закуски. Цветки тыквы тоже съедобны.
Тыква — это один из тех продуктов, качество приготовления которого сильно влияет на конечный результат. Иногда блюда из тыквы могут получиться несколько безвкусными, поэтому к тыкве настоятельно рекомендуется добавлять в большом количестве специи и другие, более «яркие» по вкусу овощи. Запекание тыквы в духовке также усиливает ее вкус и аромат по сравнению с варкой или приготовлением на пару.
Небольшую тыкву проткнуть несколько раз длинной спицей. Запекать в духовке при 190°С 1,5 часа, до мягкости. Вытащить из духовки и дать остыть около 10 минут. Отрезать верхушку, вычистить семена и волокна и использовать мякоть в любых рецептах, как, например, тыквенный суп. А оставшаяся выскобленная тыква может послужить контейнером для супа или гуляша.
Тыква по-гречески
Тыкву разрезать на кусочки и обжарить в оливковом масле с солью и красным острым перцем пару минут. Добавить томат-пюре, добавить немного чеснока и базилик и поставить тушиться на медленном огне, пока тыква не станет мягкой. Подавать можно и как самостоятельное блюдо, посыпав ее сверху мелко порезанными спелыми помидорами и зеленью или как гарнир к тушеному мясу.
Пряный тыквенный суп
На растительном масле обжарить 1 мелко порезанную луковицу, 1 зубчик чеснока, 1 ч л натертого корня имбиря и 1 кг тыквы, порезанный на небольшие кусочки. Заправить солью и перцем по вкусу. Залить 1 литром куриного бульона и варить около 30 мин. до готовности тыквы. Дать остыть и сделать пюре в блендере или комбайне. Полученное пюре перелить обратно в кастрюлю, прокипятить и подавать, украсив зеленью кинзы со сметаной и сухариками.
Салат из запеченной тыквы
Взять 2 чашки мякоти тыквы, порезанной кубиками, разложить ее на противне, побрызгать оливковым маслом и посыпать черным перцем и запекать при 180°С 30 минут. Дать остыть. Соединить 80 г черных порезанных оливок, 80 г сыра Фета, порезанного кубиками, и 3 ст. л. листьев орегано, перемешать с тыквой и заправить ароматическим уксусом и солью.
