Руководители учреждений культуры подписали договор во время проведения международной выставки «Интермузей-2014», которая завершилась 9 июня в Москве.
Эрмитаж и Херсонес в ближайшее время намерены объединить усилия в проведении научных археологических исследований на территории генуэзской крепости Чембало в Балаклаве и территории городских кварталов Северного района Херсонесского городища. Музеи примут совместное участие в программах музеефикации раскопанных объектов, в создании проектов экскурсионного обслуживания на местах проведения раскопок, будут обмениваться научной информацией и готовить к изданию научную литературу.
Также планируется разработка совместных проектов по проведению выставок, а сотрудники Херсонесского заповедника будут участвовать в стажировках в Эрмитаже.
С юридической точки зрения договор легализовывает контакты, которые на самом деле не прерываются уже долгое время. В частности, Южно-Крымская археологическая экспедиция Государственного Эрмитажа (в украинский период совместно с Крымским филиалом института археологии НАН Украины) работала на территории Чембало несколько археологических сезонов.
В 2014 году специалисты Эрмитажа планируют археологические исследования в нескольких пунктах, в том числе в Херсонесе, куда ранее не имели возможности ездить. Экспедиции в Крым снаряжаются исключительно в научных целях. Эрмитаж не получает в свое распоряжение предметы, обнаруженные во время раскопок — все археологические находки остаются на территории полуострова в местных музеях и научных учреждениях.