26 декабря 2008 года Президент Украины Виктор Ющенко подписал указ о дополнительных мерах по социально-экономическому развитию Севастополя. Указ предписывает «поддержать предложения Севастопольской городской государственной администрации о внедрении дополнительных мероприятий, направленных на обеспечение комплексного развития города». Во исполнение указа была создана рабочая группа, которая должна подготовить предложения по развитию трансграничного сотрудничества в Причерноморском регионе по использованию после 2017 года инфраструктуры Севастопольской бухты в невоенных целях, по привлечению иностранных инвестиций в развитие городской промышленности, а также представить соответствующие законопроекты.

Власти Севастополя заявили, что намерены использовать Указ о развитии города для реализации идеи свободной экономической зоны.